Regulační diagram (Control diagram)
Primárním nástrojem pro analýzu procesu je tzv. regulační diagram, který slouží ke grafickému sledování veličiny, kterou chceme regulovat a tím udržet daný proces v požadovaném stavu. Regulovaná veličina se pravidelně sleduje a její hodnoty se zapisují do diagramu, jehož horizontální osu tvoří časová linka. Pravidlem je, že po každé kontrole procesu je možné rozhodnout o jeho povaze (ustálený nebo neustálený) a provést příslušnou korekci.
Popularitu regulačních diagramů, na jejichž rozšíření v 50. letech má velkou zásluhu Deming, lze spatřit v tom, že na základě malých souborů dat (sbíraných pravidelně v průběhu sledovaného procesu) tato metoda poskytuje statistické ukazatele, které charakterizují průběh procesu, tzn. jestli jeho výstupy jsou konformní - ve shodě s přijatými kvalitativními požadavky.
Variabilita těchto výstupů má různé druhy příčin:
- přirozené - počasí, atmosférický tlak, teplotní výkyvy, které nemohou být eliminovány
- speciální - nadměrné opotřebení nástroje, nezkušený operátor, špatná funkce stroje atd., které mohou být v rámci nápravného opatření eliminovány
Při analýze dat z regulačních diagramů můžeme identifikovat následující základní průběhy:
- vývoj procesu lze předpovědět (predikovat) - je pod kontrolou
- vývoj procesu nelze predikovat - není pod kontrolou
- vývoj procesu vykazuje určitý trend - pokud tento trend známe, je proces pod kontrolou (např. při procesech postupného opotřebování)