Jednoduchým nástrojem, který napomáhá nalezení příčin, je di­agram příčin a následku, který je založen na postupném zazna­menávání logických vazeb mezi následkem a příčinami.

Diagram nástroj lze zpracovat podle následujícího postupu:

1. Nejprve definujte následek - zpravidla zavádíme měrné jed­notky, aby bylo možné porovnávat stupeň zlepšení po přijetí opatření.
2. Hledejte hlavní příčiny - s týmem se pokoušíme na­lézt příčiny, které ovlivňují následek z různých hledisek. Hlavními faktory při průmyslové výrobě zpravidla jsou „pracovní síla - materiál - výrobní postup - stroj - pro­středí - informace“.
3. Hledejte další příčiny, které vyplynou z rozboru hlavních příčin. Je nutné si klást otázky: Proč? Jak? a odpově­di zaznamenávat do diagramu ve formě dalších „větviček“ či „kostiček“.
4. Bod 3) opakujte až do vyčerpání všech možností (platí zde pravidlo, že je-li diagram příliš jednoduchý, nebyly příčiny patřičně prošetřeny).
5. Z jednotlivých příčin určete příčiny nejvýznamnější (např. pomocí Paretovy analýzy nebo bodové metody).
6. Na základě vybraných příčin přistupte k jejich nápravě, specifikujte nápravná opatření.

Členění příčin, vytvářejících střední a malé kosti

1. Materials: suroviny, zdroje, energie, polotovary, druhy dodávek, dokumenty, informační zdroje
2. Machines: stroje, zařízení, výrobní linky, dopravní zařízení, sklady, komunikační prostředky, informační technologie
3. Methods: technologické / výrobní / servisní procesy a postupy, automatizace, ovládání
4. Measurements: přístroje a postupy pro získávání, vyhodnocení a analýzu kvantitativních údajů, normy, standardy, předpisy
5. Management: organizační a řídící struktury, informační zabezpečení, potřeby zákazníků, vedení týmů, finance, náklady, ceny, zisky
6. Manpower: přijímání pracovníků, kvalifikace, zodpovědnost, výcvik, školení
7. Environment: vlivy z okolí, ekologické požadavky, ostatní nezařazené příčiny