V tomto systému nevyrábíme přesně podle toku objednávek od zákazníka. Heijunka vychází ze stanovení intervalu (pitch - rozteč) mezi jednotlivými termíny, ve kterých budou expedovány dané výrobky. V daném intervalu se snažíme definovat takový mix výrobků, abychom uspokojili požadavky zákazníka. V systému postaveném na skutečných požadavcích zákazníka vyrábíme například produkty A, B a C ve výrobkovém mixu, který je daný pořadím přicházejících objednávek (např. A, A, C, B, A, B, C, B, C, B, A, A, C apod.). To způsobuje nerovnoměrné rozvrhování ve výrobě. Máme-li v pondělí 2x více objednávek než v úterý, budeme v pondělí vyrábět i během přesčasů (a taktéž platit pra­covníky), zatímco v úterý pošleme pracovníky domů. Je to plýtvání.

Heijunka definuje společný násobek taktů jednotlivých typů výrobků. Heijunka pracuje podobně jako vlak, který odjíždí z nádraží podle jízdního řádu (v přesně definovaných intervalech) a všechny výrobky (cestující) musí být v daném čase připraveny, jinak jim vlak ujede. Heijunka kombinuje metody rozvrhování s vizuální tabulí, na které jsou s pomocí kanban karet nebo průvodek definovány jednotlivé sekvence. Tabu­le má sloupce na kanban karty pro každý interval a řádky pro každý typ výrobku.

Kanban karty jsou ukládány zleva doprava v každém intervalu. V tomto systému kanban signalizuje kromě množství, které má být vyrobeno, také jak dlouho bude tato výroba trvat (založeno na čase taktu). Kanban karty jsou umístěny ve schránkách v požadovaném sekvenčním mixu podle typu výrobku. Operátor v každém časovém intervalu vybere pří­slušnou kartu a odnese ji na proces udávající krok.

Jak na to?